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안병민 교수팀, 폐플라스틱을 고부가원료로- 고엔트로피 합금 촉매 활용 업사이클링 기술 개발

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안병민 교수팀, 폐플라스틱을 고부가원료로- 고엔트로피 합금 촉매 활용 업사이클링 기술 개발

아주대학교 공동 연구팀이 플라스틱 폐기물을 석유화학 산업의 핵심 원료로 직접 전환할 수 있는 새로운 합금 촉매 기반 초고속 가열 시스템을 개발했다. 안병민 교수팀(첨단신소재공학과·대학원 에너지시스템학과)은 고엔트로피 합급 촉매를 활용한 이중층 초고속 가열 반응기를 개발, 폐플라스틱을 에틸렌과 프로필렌 등 석유화학 기초원료로 직접 전환하는 기술을 제안했다고 밝혔다. 해당 내용은 ‘고엔트로피 합금 촉매 열분해를 이용한 이중층 초고속 가열 반응기 내 폴리올레핀 공중합체의 선택적 해중합(Selective depolymerization of polyolefin copolymer via high-entropy alloy catalyzed pyrolysis in a double-layered ultrafast heating reactor)’이라는 제목의 논문으로 화학공학 및 환경·에너지 분야의 최상위 국제 학술지 <케미컬 엔지니어링 저널(Chemical Engineering Journal)에 5월 게재됐다. 아주대 안병민 교수팀과 성균관대 이제찬 교수팀, 미국 델라웨어대학(University of Delaware) 및 한국화학연구원 연구진이 공동으로 연구에 참여했다. 아주대 이한성 박사(첨단신소재공학과 박사 졸업, 現 미국 예일대 박사후연구원)와 성균관대 김승원 석박통합과정 학생이 공동 제1저자로 참여했고, 아주대 안병민 교수와 성균관대 이제찬 교수는 교신저자로 함께 했다. 플라스틱 폐기물은 전 세계적으로 배출량이 계속 증가하고 있으나, 재활용되는 비율이 적고 폐기물은 소각 및 매립되어 환경 오염을 유발한다. 특히 PE나 PP 등 폴리올레핀계 폐플라스틱의 열분해 공정은 에너지 요구량이 높아 화학적 재활용이 쉽지 않았다. 공동 연구팀은 이를 해결하기 위해 코발트(Co), 구리(Cu), 철(Fe), 망간(Mn), 니켈(Ni)로 구성된 고엔트로피 합금(high-entropy alloy, HEA) 반응 촉진 촉매를 기반으로 전기저항 기반 줄 가열 방식을 적용한 이중층 초고속 가열 반응기(Double-layered Ultrafast Heating Reactor, DUHR) 시스템을 개발했다. 연구팀이 개발한 고엔트로피 합금 촉매를 적용한 DUHR 공정은 실제 산업용 폴리올레핀 공중합체를 고부가가치 에틸렌과 프로필렌으로 최대 70% 비율까지 선택 전환하는 효율을 보였다. 이번 연구는 폐플라스틱을 단순 연료나 부가가치가 낮은 열분해유로 전환하는 기존의 접근 방식을 넘어, 석유화학 산업의 핵심 원료인 에틸렌과 프로필렌을 직접 회수할 수 있는 첨단 금속 촉매 기반 전기-화학적 재활용 전략을 제시했다는 점에서 의미가 있다. 특히 아주대 연구팀은 고엔트로피 합금 촉매의 설계와 열화 메커니즘 분석을 통해, 앞으로의 촉매 내구성 향상과 재사용성 확보를 위한 소재 설계 방향을 제시했다. 연구팀이 개발한 고엔트로피 합금 촉매는 여러 금속 원소가 단순 고용체 구조를 이루는 소재로, 다양한 국소 원자 배열 기반 촉매 활성점을 제공해 초고속 가열, 선택적 열분해, 반복 열분해 조건에서도 반응을 향상시킬 수 있는 촉매 플랫폼 소재로의 확장이 기대된다. 아주대 안병민 교수는 “이번 연구는 고엔트로피 합금 촉매와 전기 기반 초고속 반응기를 결합해 폴리올레핀계 폐플라스틱을 고부가 화학 원료로 전환할 수 있음을 보여준 사례”라며 “미국-이란 전쟁 중의 나프타(naphtha) 수급 위기 등에서 경험한 것과 같이 해외 자원 의존도 낮추기는 국가적 과제이며, 이번에 개발한 기술을 통해 이를 해결할 단초를 제공할 수 있을 것으로 기대한다“고 말했다. 이번 연구는 한국연구재단 교육부 대학기초연구소지원(G-LAMP) 사업, 개인기초연구사업 핵심연구, 산업통상자원부 탄소중립산업핵심기술개발사업, 미국 에너지부 Center for Plastics Innovation의 지원을 받아 수행됐다.
장기 근속 직원 시상식, 축하와 감사 전해

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장기 근속 직원 시상식, 축하와 감사 전해

- '지역사회 협력 공로' 경기도지사 표창, 서일준 과장 시상도 아주대학교에서 10년 이상 장기 근속한 교직원을 위한 축하와 감사의 행사가 열렸다. 21일 오후 율곡관 영상회의실에서 열린 이날 행사에는 근속 10년을 맞은 직원 5인과 최기주 총장을 비롯한 아주가족들이 함께 자리했다. 우리 학교에서 10년 동안 근속한 권영현(국제교류팀)·김재식(첨단ICT융합대학교학팀)·오수현(학술정보팀)·최가람(교원팀)·최연수(기획팀) 계장이 표창장과 부상을 받았다. 수상자를 대표해 무대에 오른 교원팀 최가람 계장은 “지난 10년 동안 자랑스러운 아주대에서 동기들과 함께 일할 수 있어 보람 있고 뿌듯했다”라며 “믿고 업무를 맡길 수 있는 후배, 본받을 만한 선배가 되도록 노력한 시간이었고, 앞으로도 최선을 다할 것”이라고 전했다. 최기주 총장은 이날의 주인공들에게 감사의 인사를 전하며 “모두가 기쁘게 축하를 보내는 이 자리를 통해 우리가 ‘아주’라는 울타리 안의 한 공동체임을 다시 한번 느끼게 된다”라며 “자기 자신 그리고 조직의 발전을 함께 생각해주시기를 바란다”라고 말했다. 최 총장은 이어 “직원 여러분이 각자의 전문성을 함양해 나갈 수 있도록 교육 프로그램을 충실하게 만들어나가고자 한다”라며 “총장으로서 저 역시 우리 아주의 구성원들께 더욱 가까이 다가갈 수 있도록 면밀하게 살필 것”이라고 덧붙였다. 한편 이날 행사에서 경지도지사 표창을 받은 대학발전팀 서일준 과장에 대한 시상도 함께 진행됐다. 서일준 과장은 지역사회와 대학 간의 협력과 상생을 위해 ▲지역 상권과의 공존을 위한 활성화 전략 수립 ▲지역 단체 및 기관과의 교류 정례화 ▲대학 시설의 주민 개방 추진 등에 노력한 공을 인정받아 표창 수상자로 선정됐다. 10년을 근속한 5인의 직원을 대표해, 소감을 밝히는 최가람 계장 '경기도지사 표창'을 받은 서일준 과장과 최기주 총장의 기념 촬영
최진구 팀장, 기술사업화 기여 공로 '한국환경보전원장 표창'

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최진구 팀장, 기술사업화 기여 공로 '한국환경보전원장 표창'

아주대학교 RISE협력추진팀 최진구 팀장이 <제47회 국제환경산업기술 & 그린에너지전>에서 기술사업화와 산학협력 활성화에 기여한 공로로 한국환경보전원장 표창을 받았다. 환경산업기술 유공자 표창 수여식은 20일 서울시 강남구 코엑스에서 개최됐다. <제47회 국제환경산업기술 & 그린에너지전(ENVEX2026)>은 20일부터 22일까지 한국환경보전원(KECI) 주관으로 진행되는 행사다. 대기, 수질, 자원순환 등 환경산업과 탄소포집, 친환경차, 태양광과 수소 에너지 등 탄소중립 분야의 전시회로 관련 기업과 기관의 전문가들이 참여한다. 우리 학교 최진구 팀장(RISE협력추진팀, 위 사진 제일 오른쪽)은 환경산업 분야의 기술사업화와 산학협력 활성화에 기여한 공로를 인정받아 한국환경보전원장 표창을 수상했다. 환경산업 분야의 우수 기술을 발굴하고, 대학의 연구성과가 기업 수요와 연계된 실질적 기술사업화로 이어질 수 있도록 제도와 협력 기반을 마련해 온 점이 높은 평가를 받았다. 아주대는 기술사업화 중심의 찾아가는 발명인터뷰(Ajou-Pro)를 도입하고 제도화해, 연구자의 발명 신고 단계부터 기술완성도 제고 방안과 사업화 전략을 함께 설계하는 체계를 구축해왔다. 학교 내의 변리사와 기술거래사, TLO(Technology License Office), 대학기술지주회사 소속 사업화 전문가가 참여하는 그룹 인터뷰를 통해 우수 기술이 기업 수요에 맞추어 조기에 발굴·마케팅될 수 있도록 시스템화하기 위해서다. 더불어 발굴된 우수 기술의 사업화 가능성을 높이기 위해 ENVEX와 같은 대외 전시회와 현장 기술상담을 적극 활용해 왔다. 특히 2022년 ENVEX 행사에서는 아주대 주도로 전국 15개 대학 공동관인 U-COx(University COexistence)를 최초 운영, 환경 분야 신기술 연구성과를 공동 전시했다. 이러한 시도를 통해 한국환경보전원과 연계한 수요기업 상담과 맞춤형 마케팅을 진행, 대학에서 개발된 기술이 현장으로 확산될 수 있도록 노력했다. 최진구 팀장은 “이번 수상은 대학의 우수 기술이 현장에서 활용될 수 있도록 함께 노력해 온 아주 구성원들의 성과”라며 “앞으로도 환경산업 및 그린에너지 분야의 우수기술 발굴과 기술사업화를 위해 최선을 다해, 기업과 지역 사회가 체감할 수 있는 지산학 협력 성과를 만들어나가겠다”라고 전했다.